Dataflex, een Nederlandse fabrikant van ergonomische werkplekoplossingen, heeft voor het eerst een prestigieuze iF product design award gewonnen. Hun onlangs uitgebrachte ViewLite Plus monitorarm heeft het bekende iF label gekregen. Dit brengt het totale aantal prijzen voor de ViewLite Plus op drie. Het uit twee personen bestaande in-house designteam dat de nieuwe monitorarm ontworpen heeft, kan zijn geluk niet op.
De iF product design award is niet zomaar een prijs: het is in de afgelopen 60 jaar uitgegroeid tot een internationaal erkend label voor uitstekende kwaliteit. In de ontwerpwereld is het min of meer hetzelfde als een Oscar. In de laatste week van november hoorde het team dat ze een iF award gewonnen hadden. Natuurlijk waren ze helemaal in de wolken.
Dat een klein team een dergelijk grote prijs wint en ‘de spijker op de kop weet te slaan’ na slechts een paar pogingen – de ViewLite Plus monitorarm is een van de eerste paar producten die ze samen hebben ontworpen, sinds het team in 2010 werd gevormd – is opvallend. Het team bestaat uit Roderik Mos, productmanager, en Tijs Horn, productontwerper. Ze zijn respectievelijk sinds 2007 en 2008 in dienst bij Dataflex.
Drie prijzen in totaal
‘De prestigieuze iF award ontvangen is een bijzonder grote eer voor ons’, zegt Tijs Horn.’ Daarnaast hebben we het idee dat we de jackpot hebben gewonnen. We hadden nooit gedacht dat we één, laat staan twee, bekende prijzen zouden winnen, die erg gewild zijn in de internationale ontwerpwereld. Ik weet nog steeds niet precies hoe we het voor elkaar hebben gekregen. Wat ik wel weet, is dat we totaal geen moeite hebben met alle extra feesttaart die we hebben gegeten de laatste tijd.’
Eerder in 2012 had het bedrijf al twee goede redenen om iets te vieren. De ViewLite Plus won een ‘red dot design award – eervolle vermelding 2012′ in juni. In oktober won Tijs Horn – 26 jaar oud – een ‘European Aluminium Award – Young Designers Prize’, waar hij voor in aanmerking kwam vanwege zijn leeftijd en het feit dat de ViewLite Plus bijna helemaal gemaakt is van ‘groen’ (deels gerecycled) gegoten aluminium.
Teamdynamiek
Op de vraag wat ze (het designteam) denken dat de reden was voor het onverwachte succes, zegt Roderik Mos: ‘Ik wil dingen niet makkelijker maken dan ze zijn, maar misschien is het gewoon het feit dat we goed hebben samengewerkt.’ Mos legt uit: ‘Als we aan een project voor een nieuw product beginnen, dan heb ik een ruw idee van wat ik wil dat het kan en hoe het eruit moet zien. Ik breng mijn idee dan naar Tijs en hij vult de blanco’s in, geeft het vorm en werkt het technisch uit tot een werkend prototype.’
Tijs Horn knikt instemmend: ‘Ja, maar als je het zo zegt, dan lijkt het misschien allemaal wat te makkelijk. Tussen Roderik’s “visie” voor het product en mijn verschillende ontwerpideeën zit veel overleg. Dat is ons speelveld, daar schieten we steeds onze ideeën over en weer. Dat blijven we eigenlijk doen, tot we iets hebben waar we allebei een goed gevoel bij hebben.’
Het iF merk
Het iF merk als geheel, waar ook communicatie- en verpakkingsontwerp onder vallen, is een symbool geworden voor uitzonderlijke prestaties in de desbetreffende vakgebieden. Uit de 3.011 inzendingen is de ViewLite Plus bekroond met het prestigieuze iF label voor productontwerp in de categorie ‘kantoor/zakelijk’.
De jury heeft rekening gehouden met aspecten als ontwerpkwaliteit, afwerking, materiaalkeuze, mate van innovatie, impact op het milieu, functionaliteit, ergonomie, visualisatie van het bedoelde gebruik, veiligheid, merkwaarde en merk en aspecten van universeel ontwerp.