Bijzondere nieuwe locatie voor Assmann in Amsterdam

Als je de Ring A10 afrijdt op weg naar de nieuwe showroom van Assmann weet je dat je zo ongeveer in het hart van Amsterdam zit, alleen is er weinig tot niets dat je dat idee geeft. Bijzondere huizen die doen denken aan de omgeving Edam en Volendam maken de omgeving een sfeervolle en karakteristieke plek voor de nieuwe showroom van de Duitse meubelfabrikant. En dat is precies wat Joost Gepkens voor ogen had bij de verhuizing van Nieuw-Vennep naar Amsterdam Noord.

“Toen ik ruim 3 jaar geleden bij Assmann kwam hadden we een mooi ingerichte showroom op 350 vierkante meter op een industrieterrein in Nieuw-Vennep. We konden de inrichting nog zo mooi, interessant, of aansprekend maken als we wilden,maar de omgeving konden we niet veranderen. Daarom ben ik een jaar geleden al op zoek gegaan naar een unieke plek die aan al onze eisen voldeed. Na heel veel locaties bekeken te hebben liep ik tegen dit oude schoolgebouw aan, en was ik direct overtuigd van de mogelijkheden die we hier hebben”

We zitten aan een hoge vergadertafel op de 1^e verdieping. De houten balken en het hoge plafond dragen van nature al bij aan een prettig gevoel. Toen ik een halfuurtje eerder aan kwam rijden met de auto keek ik even 2 keer goed op de navigatie voordat ik dat kleine straatje naast de kerk inreed (waar ik trouwens verrassend eenvoudig kon parkeren). Ik vraag Joost dus wat die ‘eisen’ dan waren waar juist dit pand aan voldoet.

“Allereerst wilde ik in de hoofdstad zitten. Alle dealers en dochterondernemingen van Assmann zitten in de hoofdstad, en Amsterdam is in Nederland toch de stad waar het allemaal gebeurt. Verder wilde ik dat er gratis voor de deur geparkeerd kon worden en dat de locatie makkelijk bereikbaar zou zijn. En het belangrijkste: Als een bezoeker hier geweest is, dan vergeet hij nooit meer waar we gevestigd zijn. Tenslotte moest er plek op loopafstand zijn om met bezoekers te gaan lunchen, of een kop koffie te drinken.”

Café het Sluisje als vestigingsargument?

Joost: “Haha, een beetje wel ja, en dat zal ik je uitlegggen: Ik geloof in een persoonlijk contact met onze dealers en klanten. Ik geloof vooral dat kantoormeubilair onderdeel is van een inrichtingsconcept. Een concept dat aansluit bij de identiteit van de eindgebruiker. Bij Assmann zijn we enorm goed in het vertalen van de identiteit van de eindgebruiker naar een inrichtingsconcept. Maar daarvoor moet je die klant wel kennen. Moet je weten wat hem drijft, wat zijn visie is. En een kop koffie of een lunch bij Café Het Sluisje geeft mij veel meer input en kennis van die klant dan een showroombezoek ooit zou kunnen bieden.

Ik had gewoon in Nieuw-Vennep kunnen blijven zitten en de showroom volgooien met nieuwe producten, maar ik geloof niet in productverkoop als het om nieuwe inrichting gaat. Dan had ik 350 vierkante meter meubilair gehad dat uitwisselbaar is met andere producenten. Wat ik juist hier wil laten zien zijn inrichtingsmogelijkheden. Ik wil een sfeer neerzetten die men niet snel vergeet en de bezoeker een idee geven van de enorme mogelijkheden die we hebben. Daar draagt deze unieke omgeving dus aan bij. En dat kan dus gewoon op 175 vierkante meter in plaats van 350”

Maar als je zelf de klanten leert kennen, hoe passen de dealers dan binnen je filosofie?

“Ik vind ons dealernetwerk juist bijzonder waardevol. Ze zijn de oren en ogen van Assmann en kennen hun netwerk zeer goed. Waar ik juist naar zoek is een intensieve samenwerking met de dealer. Dat betekent niet dat ze alleen maar Assmann mogen verkopen, of verplichtingen krijgen, maar juist dat er wederzijdse communicatie is. Dat we samen in gesprek gaan over een potentiële klant en samen het beste inrichtingsconcept vinden. Natuurlijk willen we daar meubilair van Assmann in leveren, maar we kunnen ook partners bieden die een toegevoegde waarde in het concept hebben. Dat zie je bijvoorbeeld in deze nieuwe locatie van ons:  Al het meubilair is van Assmann, maar hebben we voor de rest van de inrichting samengewerkt met 15 partners. Bijvoorbeeld voor de vloerbedekking, voor de monitorarmen, voor de videoconferencing, voor de verlichting, voor de akoestiek, de IT en telefonie en voor de (bureau)stoelen. Samen met onze dealers vinden we altijd een samenwerkingsvorm waarbij we gebruik maken het netwerk van de dealer en dat van ons om het beste inrichtingsvoorstel tot stand te brengen”

Joost vult nog even aan: “Mochten dealers of klanten trouwens een specifiek product van ons willen bekijken dan neem ik ze graag mee naar Assmann Duitsland. Mensen vergeten vaak dat het maar 2.5 uur rijden is naar Melle en dat daar een compleet nieuwe productshowroom en kantooromgeving wordt gebouwd die straks alles biedt en laat zien op het gebied van productinnovatie.”

Maar dan missen ze wel de koffie bij Café het Sluisje toch?

“Nee hoor, we boeken gewoon een hotel daar en gaan ergens dineren. Mijn visie dat ik de mensen wil leren kennen voor een optimaal inrichtingsconcept, is niet gebonden aan onze nieuwe locatie maar het is mijn oprechte mening die ik volg, onafhankelijk van de plek waar we zijn”

Opening Assmann Office Furniture eind Juni  (of gewoon binnenvallen)

De nieuwe locatie wordt eind juni feestelijk geopend voor een kleine 100 genodigden. Mocht je de gelukkige zijn met een uitnodiging dan zou ik zeker een kijkje gaan nemen. Mocht je niet kunnen wachten op een uitnodiging dan kun je gewoon je laptop onder je arm nemen en één van de werkplekken in gebruik nemen die er nog over zijn voor spontane bezoekers. Je kunt er iedere dag terecht, en als je er toch bent: Werken is op de begane grond, koffie op de 1^e verdieping, maar vergeet niet even door te lopen naar de 2^e verdieping.