Deze maand op de kop af is Ludo Gommans 14 jaar zelfstandig ondernemer in de kantoormeubelbranche, waarvan de laatste jaren als agent voor een aantal buitenlandse fabrikanten. Gevestigd in Venray beweegt hij zich als specialist in modulair designmeubilair tussen de (interieur-)architecten, projectinrichters, eindgebruikers en internationaal vermaarde fabrikanten. Sinds enkele maanden is Gommans agent voor Softrend uit Estland dat na jarenlange groei in de consumentenmarkt nu ook een mooi assortiment Soft Seating oplossingen biedt voor de projectinrichtingsmarkt.
De rode draad in het assortiment van zijn label Luudo Design Furniture is een combinatie van design, modulariteit en individualiteit waarbij kwaliteit en duurzaamheid belangrijke randvoorwaarden zijn. Gommans: “De toenemende vraag naar individuele oplossingen en duurzaamheid in de hedendaagse interieurs hebben mij geïnspireerd een interessante collectie samen te stellen die antwoord geeft op de vragen en wensen die leven bij architecten en inrichters .”
Zoektocht naar fabrikanten die passen binnen visie
Met Softrend heeft Gommans nu een derde fabrikant aan boord en groeit zijn bedrijf gestaag. Hoewel er binnen Europa enorm veel producenten van meubilair actief zijn, blijft het toch een zoektocht om langdurige samenwerkingen op te zetten die een meerwaarde bieden voor de eindgebruiker : “Het was een traject van vallen en opstaan om te komen op de plek waar ik nu ben. Enerzijds ben ik natuurlijk heel kritisch om mijn collectie op het niveau te houden dat ik nastreef, anderzijds heb ik ook ervaren dat producenten waarmee ik een constructieve relatie wilde opbouwen in de praktijk toch andere doelen voor ogen hadden dan ik. Het voordeel van agent zijn is in dat geval dat ik wat vrijer ben dan een importeur die voorraden houdt, en stricter kan vasthouden aan mijn eigen kwaliteitseisen. Inmiddels ben ik ontzettend trots op het productpalet dat ik nu kan aanbieden en waarmee we gestaag verder groeien. Natuurlijk is er ruimte voor een aantal agentschappen naast Werner Works, System 180 en Softrend, maar daarbij ga ik niet over één nacht ijs”
Dat kwaliteit continue een aandachtspunt is bij het samenstellen van de collectie, blijkt ook uit het feit dat Gommans sinds hij agent is, vrijwel geen reclamaties heeft: ” Duurzaamheid zit niet alleen in materialen maar ook in constructie en ontwerp. Gelukkig kan ik bogen op een reclamatiepercentage van nagenoeg 0%. Ik heb slechts een keer een push to open beslag laten vervangen omdat deze defect was. Verder zijn alle leveringen en producten in gebruik probleemloos gebleken. En dat wil toch iedereen?”
Ruimte voor verder groei
Gommans is uitermate tevreden met de huidige leveranciers, maar ziet nog ruimte voor groei van zijn agentschap: “Met Werner Works heb ik een fabrikant die in Nederland wellicht wat minder bekend is, maar kwalitatief enorm hoge ogen gooit in bijvoorbeeld Duitsland. Het is geen toeval dat alle kantoorinrichters in Duitsland die met Vitra werken, ook Werner Works in hun portfolio hebben omdat Werner Works gewoon heel goed past bij het niveau van Vitra. Met Softrend heb ik dan weer een leverancier die al 10 jaar leverancier is van één van de toonaangevende Scandinavische kantoormeubelfabrikanten. Dat neemt alleen niet weg dat ik ruimte zie voor uitbreiding. Niet alleen aan de leverancierskant, waar ik wellicht binnenkort weer een heel mooi agentschap bekend kan maken, maar ook aan de kant van de afnemers. Ik werk uitermate goed samen met mijn bestaande dealernetwerk, maar sta er voor open om van gedachten te wisselen met nieuwe partijen die op dezelfde manier naar inrichting kijken als ik”
Orgatec
Aangezien twee van zijn drie agentschappen actief zijn op de Orgatec, zal Gommans ook daar acte de présence geven. Werner Works is al jarenlang een vaste standhouder op de grootste kantoormeubelbeurs, en zal ook dit jaar weer aanwezig zijn met een kenmerkend assortiment modulaire opbergoplossingen. Ludo verwacht met name veel van het nieuwe “Parkour“. Een productlijn die nieuwe oplossingen gebied voor ‘ terugtrek-‘ of privacygebieden binnen de kantooromgeving. Het is een lijn die enerzijds uitermate goed past binnen de designtaal van Werner Works, maar aan de andere kant enorm verrast door materialisatie, vormgeving en kleurgebruik.
Voor Softrend is het de eerste keer. Gommans is er van overtuigd dat het bedrijf hoge ogen gaat gooien: “Soft Seating is natuurlijk een trend in de kantoorinrichting. Softrend heeft echter al 20 jaar ervaring met het ontwerpen en maken van soft seating oplossingen in de consumentenmarkt. Ze weten beter dan wie ook hoe je een comfortabel en kwalitatief hoogstaand zitmeubel maakt. Voeg daarbij een aantrekkelijk en opvallend design en ik ben er van overtuigd dat Softrend dit jaar de aandacht gaat trekken“.
Naast de vertegenwoordiging van ‘zijn’ merken, kijkt Gommans ook naar uitbreiding van zijn bedrijf. “Natuurlijk zal ik ook rondkijken naar ondernemingen die voor mijn klanten een meerwaarde vormen. Belangrijk is daarbij zoals ik al eerder zei dat er een klik is, maar het assortiment moet wel passen qua gevoel, design, prijs, kwaliteit en toepassing”