Met het faillissement van Godfrey Syrett begin deze week gaan meer dan 200 banen verloren. Het was afgelopen jaar al onrustig bij de meubelfabrikant, met een overname door investeringsmaatschappij RCapital, het vertrek van het management en de plannen om één van de fabrieken te sluiten. Ondanks de reorganisatieplannen van het nieuwe management en nog een miljoeneninvestering van een externe financier heeft het bedrijf het dus niet kunnen redden.
Geschiedenis van zeventig jaar
Godfrey Syrett werd in 1947 opgericht door Ken Godfrey en Harry Syrett in Killingworth. In de loop van de jaren is deze productielocatie met meer dan 600% gegroeid en is een tweede fabriek in Langley Moor – Durham geopend. Daarnaast zijn alle logistieke en distributieactiviteiten gebundeld in 2015 op een derde locatie in Belmont, Durham.
In de afgelopen jaren heeft Godfrey Syrett zwaar geïnvesteerd in de renovatie van het machinepark en zijn ambitieuze verkoopdoelstellingen vastgesteld. Volgens persberichten op de website van Godfrey Syrett werd in de afgelopen 10 jaar meer dan 4 miljoen pond geïnvesteerd in moderne machines. Daarnaast was het doel van het bedrijf om de omzet, die in 2015 nog ongeveer 25 miljoen pond bedroeg, te laten groeien naar 40 miljoen pond in 2020. Met de komst van de nieuwe CEO Mark Dixon begin vorig jaar werd het doel opnieuw verhoogd naar 50 miljoen pond .
De omzet van het bedrijf groeide in 2017 tot bijna 30 miljoen pond. De stijgende omzet verhulde echter de financiële problemen die de meubelfabrikant had. Ondanks de goede verkoopcijfers sloot Godfrey Syrett het jaar 2017 af met een verlies van £ 812.794 , bijna twee keer zoveel als in 2016.
Godfrey Syrett overgenomen door eigenaar Havelock Furniture
Het worstelende bedrijf werd halverwege vorig jaar overgenomen . Een overname waaraan weinig aandacht werd besteed en waarover in de pers niet veel werd gesproken. De investeringsmaatschappij RCapital verwierf de aandelen van het bedrijf via hun dochterondernemingen Gold Round Ltd en Dolbia Ltd en plande een grote reorganisatie om het bedrijf weer winstgevend te maken.
RCapital is een Engelse investeringsmaatschappij met een wijdvertakt netwerk van dochterondernemingen en investeringen. Een maand voordat RCapital de aandelen van Godfrey Syrett overnam, kwam datzelfde Rcapital in het nieuws met de overname van het meubilair van de Schotse Havelock dat op de rand van faillissement stond. RCapital was sinds 2016 betrokken bij Havelock via Gold Round Ltd. Met die overname werden 320 banen voorlopig geborgd in Kicaldy, Schotland.
Reorganisatie in volle gang – werk verhuisd naar Havelock Furniture
Sinds december 2018 zijn CEO Mark Dixon en CFO Nicholas Pope niet meer in dienst bij Godfrey Syrett en de nieuwe CEO Anner Eggink kondigde toen aan dat de tweede fabriek in Langley Moor zal sluiten ” in een poging de toekomst van Godfrey Syrett veilig te stellen ” . Volgens een van de (verontwaardigde) werknemers is het werk verplaatst naar de meubelfabriek Havelock in Schotland zo zei hij tegen de lokale pers: “Nog maar twee maanden geleden zeiden bazen dat het goed was, want ze hadden diepe zakken. Ons orderboek is vol tot 2022. Toen kwamen we erachter dat ons werk naar Havelock in Schotland gaat. Dat doet pijn. De manier waarop we zijn behandeld is walgelijk, we hebben hard gewerkt om een volle orderportefeuille te krijgen, maar zullen worden opgeofferd voor een andere site. Het lijkt erop dat ze werknemers werkloos maken in Durham County om banen te redden in Schotland. Het is een belediging dat we grondstoffen moesten versturen naar Havelock om onze producten daar te assembleren en weer terug te sturen naar ons. We hadden de klus in acht uur gedaan kunnen hebben. ”
Alsnog een faillissement
Begin deze week is alsnog het faillissement uitgesproken over de gehele onderneming. KPMG is aangesteld als curator van het bedrijf. Van de meer dan 200 werknemers zijn er nog 11 aanwezig om de afhandeling van het faillissement in goede banen te leiden.
