Tegenvallende verkopen in Europa weerhouden Steelcase er niet van de investeringen hier te continueren. In januari werd al bekend dat Steelcase inzet op de introductie van het Coalesse programma in Europa. Coalesse is een Premium Brand van Steelcase.
CEO Jim Hackett rekent erop dat het merk, dat onlangs drie ‘best of Neocon awards’ in de wacht sleepte, zijn eigen niche-plek zal vinden in de concurrerende Europese kantoormeubelmarkt. Door nu te starten met Coalesse, zal het merk in komende tijden van economisch herstel reeds goed gepositioneerd zijn.
Marktaandeel winnen
“Dit is het moment om marktaandeel te winnen” zo deelde Hackett mee aan analisten tijdens een conference call afgelopende donderdag, na de bekendmaking van de kwartaalcijfers.
Steelcase heeft weinig activiteiten in de probleemlanden die momenteel in het nieuws zijn, aldus Hackett. Ondanks de schuldencrisis ziet hij toch voldoende mogelijkheden.
De kantoormeubelfabrikant verwacht dat de verkopen in Europa weer aantrekken in het tweede kwartaal, maar rekent nog wel op een verlies in deze periode. De orderportefeuille nam toe in Duitsland en Spanje, maar daalde in Frankrijk en Noord-Europa. In totaal nam omvang van het aantal ontvangen orders toe met 14 procent in de EMEA-landen (Europa, Midden-Oosten en Azië)
“Gegeven de economische onrust in Europa, is de volatiliteit in de vraag niet verrassend” zegt Hackett.
Nieuwe strategiën
Het nieuwe management van Steelcase/Coalesse in Europa is gestart met het implementeren van diverse initiatieven voor het verbeteren van de operationele winst, alsmede nieuwe groeistrategiën die in Amerika hun effectiviteit al bewezen hebben.
Onlangs werd al bekend dat de productiefaciliteiten van Steelcase in Marokko worden gesloten
Neocon
Steelcase heeft de driedaagse vakbeurs in Chicago gebruikt om enkele prototypes en conceptmodellen te presenteren, gericht op het gebruik van video-chat op de werkplek.
De nieuwe generatie van het succesvolle media:scape ‘Living on video’ is ontworpen om de ervaring van het communiceren via visuele media te verbeteren waardoor het eenvoudiger gebruikt kan worden voor samenwerking.
“Als je NeoCon bezocht hebt, dan zou je hebben gezien dat de concurrentie zich gericht heeft op het aansluiten bij ons Media:scape programma, en ik moet zeggen dat ik hierdoor gevleid ben.”, aldus Hackett. “Wij zijn inmiddels al bezig met de volgende generatie in dit segment”