Dit weekend verscheen een uitgebreid artikel over Ahrend in Het Financieel Dagblad. De Nederlandse kantoormeubelproducent heeft zoals bekend lastige tijden doorgemaakt, net zoals vrijwel iedereen in onze branche, maar heeft tijdig het roer omgegooid en zichzelf getransformeerd van kantoormeubelproducent naar totaalinrichter. Gevolg is een stijgende omzet waarbij voor 2015 een groei van 15% naar € 285 miljoen wordt voorzien.
Het hele artikel overnemen mag natuurlijk niet, dat kun je hier lezen als je even een gratis FD accountje aanmaakt, maar hieronder een aantal quotes uit het interview.
Sterken over de verandering die Ahrend heeft doorgemaakt.
Vrij vertaald lees je hier de keuze om ´gaten´ te verkopen in plaats van ´boormachines´. M.a.w. bied je klanten de oplossing van hun probleem in plaats van een product.
‘Cruciaal was de beslissing om onze rol als meubelenproducent ondergeschikt te maken aan onze rol van totaalinrichter’, zegt Sterken. ‘Als Ahrend werden wij vooral als producent gezien. We blijven met succes onze eigen meubelen produceren, maar we zien onszelf nu vooral als inrichter van complete concepten. Het gaat om meer dan het maken van stoelen of bureaus – we willen werkomgevingen creëren op basis van de nieuwste inzichten en laatste innovaties.’
Ahrend is druk bezig met de integratie van technologie in haar meubilair. Sterken:
‘Sensoren komen nu wel voor in kantoormeubelen, maar eigenlijk meer als ondersteuning van de ergonomie. Sommige bedrijven zetten ze in om gebruikers de juiste zithouding aan te laten nemen. Daarmee focussen ze op de individuele werknemer. Wij willen sensoren juist gebruiken om te komen tot ‘evidence-based’ kantoorinrichting. Wat wij willen analyseren is hoe grote groepen stoelen worden gebruikt, om zo slimmere werkomgevingen te kunnen bouwen.´
Over de reorganisatie die de afgelopen jaren heeft plaatsgevonden
De eerste en tweede lijn van onze managementlagen in heel Europa zijn grotendeels vervangen. We hebben mensen gehaald van buiten de kantoormeubelbranche, uit de IT-industrie of de consultancy bijvoorbeeld. Het zijn geen kantoormeubelenmensen. Maar ze weten wel hoe het eraan toegaat in de sectoren aan wie wij leveren.’
Als je wil weten welke ontwikkelingen Eugène ziet op de kantoorinrichtingsmarkt dan moet je toch echt even het accountje bij FD aanmaken